随着人口老龄化加剧和养老服务工作的深入推进，针对老年人开展综合能力和健康状况评估，确定老年人照护需求等级成为老人、家庭和政府的迫切需要。2020 年 7 月 6 日，养老行业诞生了首个专业评估类职业，“ 老年人能力评估师” 作为新职业纳入国家职业分类目录，引起了社会广泛热议，这标志着我国在积极应对人口老龄化、推进医养结合和老龄事业发展，有效破解养老服务需求与专业人才供给矛盾方面迈出了坚实的一步。
老年人能力评估工作的社会意义重大。首先，它是为老年人提供养老照护和医疗护理服务的前提和基础，用以指导养老服务机构科学地制定照护服务计划和收费标准，为老年人提供个性化、差异化的养老服务。
其次，为公平合理配置社会养老服务资源提供依据，避免无益消费或者过度服务。2019 年国务院办公厅印发的《关于推进养老服务发展的意见》中明确要求通过政府购买服务等方式，采用第三方评估机构，统一开展老年人能力综合评估，评估结果作为领取老年人补贴、接受基本养老服务的依据。目前， 近 20 个省份对评估后符合条件和照料等级的老年人增加居家养老护理补贴， 并据此建立了老年人护理补贴制度。
再次，为长期护理保险的政策落实提供职业人才支撑。2016 年我国开始在社会保障体系中试点长期护理保险， 截至 2019 年 6 月底，15 个试点城市和2个重点联系省份的参保人数达8854 万人。2020年5月6日，国家医保局发布《关于扩大长期护理保险制度试点的指导意见(征求意见稿)》， 明确了用人单位和个人缴费基数，新增了14个试点市(区)。
