思维形式障碍（formal thought disorder）又称言语紊乱（disorganized speech），是指患者思维与语言的组织出现了问题，以至于使人难以理解。由于思维形式障碍很难客观地测量，在DSM-Ⅳ中用可以观察测量的言语紊乱来描述它。思维形式障碍的表现形式很多，较常见的有思维散漫（思维出轨）、思维破裂、语词新作、象征性思维等。
（1）思维散漫。指联想范围过于松散，缺乏固定的指向，思维内容虽有些关联，但缺乏必然的逻辑联系，显得整篇谈话结构不紧密，内容很散漫。
（2）思维破裂。指联想破裂，思维内容缺乏内在联系，其每句话的语法结构虽然正确，意义也可以理解，但整段谈话中句与句之间无任何联系，往往是一些语句的堆集，缺乏中心思想。例如：问病人：“你叫什么名字？”病人回答说：“今天天气很好，新闻说拉登被抓了，太阳系有九大行星，早上吃的油条太老了……”
（3）语词新作。指患者将同源的现象，近似的词汇归集一起，对其中的一些词赋予新的含义。如将“日”和“夕”字罗列在一起，形成“日夕 ”是指一昼夜。
（4）象征性思维。指病人把一些很普通的概念、词句或动作和物品赋予某种特殊的意义，把抽象概念具体形象化。例如，一位女性精神分裂症患者入院时穿着红毛衣，不肯换衣服。睡眠时拆除暖气片的木架，抱着暖气片睡。病人的解释是：红色代表共产党，暖气片是工人阶级，拆掉木架是知识分子不应该摆架子，抱着暖气片睡是知识分子和工人阶级应该团结起来。
（5）言语贫乏。语量显著减少，当言语内容贫乏时，即使说话很流利，但所表达要领的数量本质上明显减少（沈渔邨，2001）。
思维形式障碍曾被认为是精神分裂症的核心症状，Bleuler就认为思维联想松弛是精神分裂症的原发症状，其他一切症状都是继发的。Meehl认为这是一种认知迁移（cognitiveslippage）（Alloy, et al, 1996）。
思维形式障碍在其他精神障碍（如躁狂症和器质性精神障碍）患者身上也能观察到。但精神分裂症患者的思维障碍特点是交替性（cross）（许又新，1998），也就是说在精神分裂症患者中健康与异常的思维特性是并存的。
