（一）定位说
脑功能定位说认为，人的心理功能是和脑的某一特定部位有关的。
1.定位学说始于18世纪德国加尔和斯柏兹姆的颅相学，即某人有某种特点，他的大脑结构就会有相应的特点，并反映到颅骨上。颅相学缺乏科学根据，但却给我们启发：大脑的功能是分区的。
2.真正的定位理论提出开始于19世纪60年代失语症的研究。布洛卡区和威尔尼克区的发现，都使人们相信语言是有特定脑区的。
3.加拿大医生潘非尔德用电刺激大脑颞叶发现，能激发人对童年经历的回忆。这些都支持了定位学说。
（二）整体说
1.整体说最早由弗洛伦斯提出，他认为人的大脑是一个整体，要通过整体来发挥作用。弗洛伦斯用局部损毁法，切除动物（鸡和鸽子）脑的一部分进行实验，以观察其对动物行为的影响。结果发现，动物功能的丧失与切除皮层的部位无关，而与切除皮层的大小有关。
2. 20世纪初拉什利进一步用损伤小白鼠大脑的办法，观察其对白鼠学习的影响，得出两条原理：
①均势原理：大脑皮层的各个部位几乎以均等的程度对学习发生影响；
②总体活动原理：学习活动的效率与大脑受损伤的面积大小成反比，而与受损伤的部位无关。
