如果你从来没有了解过实验心理学，如果你是第一次选修心理学课程，你肯定不知道接下来会面临什么，尤其不会想到，实验心理学会非常强调统计学和方法学。对于心理学学生也是如此，只有少数人会得到一个令人兴奋的惊喜，而大多数人则受到了强烈的冲击，不幸地，鄙人也是那“沉默的大多数”。
提出假设、实验证明、得出结论，这不是自然科学才会用的方法吗？还要生成一个讲述你的研究故事的实验报告——你做了什么，为什么做，做的过程中你发现了什么……这时候，你变成了一个古代的说书人，你用人们广泛认可的规范提出问题和假设，列出文章的结构，绝对不能像自由的现代小说家那样，随意编排故事。此外，还要假定你的听众是对这个领域知之甚少的人，你需要讲清楚每一个细节，耐心细致有条理，此时你是不是像关谷君一样，瞪着天真可爱的大眼无奈地喊声：纳尼？
用师太的一句话形容实验心理学：“和臭豆腐差不多，闻着臭，吃起来香！”简而言之，就是看起来很复杂、很困难，认真地研究起来，却也趣味无穷呢。首先，来看看实验心理学的庐山真面目吧。
所谓实验心理学，顾名思义就是用实验的方法研究人的心理现象。在达尔文的《人和动物的表情》发表以后，学者G.J.罗马尼斯和博物学家L.摩根都对动物心理产生了兴趣，并且着手研究。其后，罗马尼斯出版《动物智慧》一书，摩根完成了《比较心理学导论》。不过，他们都是采用观察的方法研究自然条件下的动物状态，罗马尼斯的许多材料是不可靠的，结论甚至有拟人论的倾向；摩根虽然提出了反对轶事法——著名的“摩根法规”，却也没有摆脱对心理表面的观察和描述。
1879年，冯特在德国的莱比锡大学建立了第一个心理学实验室，心理学实验室的建立被看作科学心理学诞生的标志。早期的实验心理学比较重视感觉和知觉方面，于是陆续出现了许多这方面的研究，比如费希纳定律、韦伯定律和艾宾浩斯对记忆的研究等。
到了桑代克那里，人类对动物学习的研究开始发生变化。他创立了联结主义的实验方法。
他将饥饿的猫放在迷箱中，食物放在迷箱外面，让猫可以看到、嗅到，为了能吃到食物，猫就必须找到门闩，经过一阵子乱碰乱抓，一个偶然的机会下，猫找到了机关，打开了门。经过多次尝试，猫犯错的次数越来越少，打开门的时间也在不断缩短，直到猫一被放进迷箱就能立刻打开门，学习过程就算完成了。
这个过程被命名为“桑代克的效果律”，而这种学习方式被称为“尝试错误”学习。在桑代克用猫做实验的同时，巴甫洛夫正在用狗研究条件反射。巴甫洛夫在研究狗的唾液分泌时发现了条件反射的现象。经典条件反射是把无关的刺激（如铃声）与引起某种反应（如分泌唾液）的刺激（如食物）多次搭配出现，无关刺激变成了条件刺激，动物只要一听到铃声，就开始分泌唾液。
实际上，实验心理学就是将心理学作为一门自然科学看待，像物理学需要做光的反射、折射实验，生物学需要做苹果和水晶梨中多糖含量和蛋白质含量对比实验一样，用科学的、实证的方法来研究心理学，让心理学摆脱了哲学心理学的阶段，从此进入了实证科学的王国。
在实验心理学中，“皮肤两点阈的测量”一直是不可忽视的经典实验。在实验之前，我们先来了解一下什么叫皮肤两点阈。人的手、脚、胳膊、后背，到处都分布着肤觉感受器。肤觉感受器能维持人体和环境之间的平衡，试想一下，如果一个人丧失了痛觉、冷觉或者温觉，那么如何能记住各种伤害人体的危险呢？肤觉感受器在皮肤上是散乱分布的，就像一个个小点点藏在皮肤下面，因此也被称为触点、冷点、温点和痛点。在身体的不同部位，肤觉感受器的分布、数量都是不同的。
同时刺激非常邻近的两个皮肤点，感觉就好像变成了一个点，如果加大两点之间的距离，就会感觉到是两个点而不是一个点。两点阈就是能够感觉到两个点而不是一个点的最小距离，代表人的皮肤对触觉刺激的分辨能力。两点阈越小，两点距离越近，证明辨别能力越精确。在皮肤的不同部位，两点阈的数值也不同。
皮肤觉两点阈的测量就是测定皮肤两点阈，找到身体不同部位皮肤两点阈的差别，并分析实验过程中练习效应和疲劳效应对两点阈的影响。威洛特是最早使用两点阈测量器的学者，他发现从背部到指尖，两点阈越来越小，也就是说身体部位的感受性是随着运动能力的增强而增强的。这一观点被称为威洛特运动定律。
实验步骤如下：
1.测试时，选定被试的左手背和前臂背面为测量区，按照编号手背为一区，前臂分为两区，前臂区域又分为A、B、C三个部分。测量前，做上标记，在标记内进行实验。
2.主试向被试说明指导语：当感觉到两点时报告2，感觉到一点时报告1，记录员负责记录。不管被试答案如何，按照原计划将所有实验做完。
3.将两点阈量规摆在垂直向下的方向，两个尖头轻轻地、均匀地接触皮肤，接触时间不超过两秒。主试可在自己手上练习数次，再在被试的非测量区练习几次。
4.一般情况下，两点阈的测量以7～15毫米长度为起点，2～4毫米为间距，5个间距随机出现，每种间距进行20次。
5.为了避免疲劳效应，可让被试在做完100次后短暂休息。
6.选定其他区域后，按照上述要求继续实验。
根据测量所得的数据，可以分析被试的不同皮肤部位的两点阈区别以及同一区域、不同被试之间的个体差异。一般来说，手背的两点阈要比手臂的两点阈小。其他实验也证明，身体暴露在外的部分，如手指、头面的两点阈要比掩盖起来的部分，如手臂、大腿、小腿的两点阈小。
由于被试需要接受上百次的刺激，实验过程难免会受练习效应和疲劳效应的影响。多次实验，被试的反应速度会加快，准确性也有所提高，从而使两点阈值降低；当然，随着实验次数不断增加，厌烦情绪、疲惫感也会出现，从而使反应速度变慢、准确性降低，导致两点阈值升高。为了避免这种情况的发生，就要间隔地让被试休息以确保其始终处在标准状态。为了检查疲劳效应，同时对被试进行测谎，主试也可以在数十次的两点刺激后，插入一次一点刺激。
在学习过程中，实验全程由学生主持、参与实验，因此准确性并不高。另外，由于时间的限制、没有掌握好刺激的力度、被试的感受性高，期望效应、疲劳效应、练习效应造成的误差、实验环境的影响等因素，使得主试很难确切地获得被试的两点阈值。这也从另一个角度证明了对额外因素的控制对心理学实验的重要性。
