身体和心理往往是相通的，心理发生了变化，就会在身体上外化出来；同样地，身体出了问题，心理状态也会发生改变，所谓身心交互，就是如此。这一节的STORY TIME，我们来了解一下：压力状态下的身心反应。
在压力状态下，生理紧张和心理紧张是同时出现的。心理紧张包括心烦意乱、焦虑、压抑、敏感、感到生活空虚无聊、缺乏自信；而相应的生理紧张包括某一部位不由自主地跳动，眼睛、面部、背部发紧、酸痛，缺乏灵活性，感到气闷，消化不良，皮肤无缘由地过敏、发痒。如果长期如此，症状不能得到缓解，就会引起身心疾病，如焦虑、抑郁、失眠、人际关系障碍等。
这时非常容易出现身心疾病，又称心理生理疾病，顾名思义，就是由于心理因素而导致身体发生病变。不良的情绪、恶劣的精神刺激，都可能使神经系统发生功能紊乱，造成器官的机能调节发生障碍。
当人在面对危险时，大脑中会产生两种过程，或战或逃，这两种状态都需要大量的能量，肾上腺素的大量分泌就是为了提供应战或逃跑的能量。20世纪20年代，美国生理学家沃特·坎南曾经将肾上腺素注射到一只猫的身上，立即引起了猫的心跳加速、呼吸急促、血液涌向肌体，使猫呈现出激动的躯体反应。此外，这些激素还能缩短血液的凝固时间，使动物或人在受伤时少流血，避免发生炎症。
一时间的应激状态没有关系，如被一条恶狗追赶，连续几天地加班，压力不大或者说压力尚在人的承受范围内。它还可能是一种愉快的享受，比如各种竞技活动，它给人带来压力，同时也让人享受到激素分泌带来的快感。偶尔出现，还能调节人的情绪。但持续的应激状态会让人过度兴奋，使得注意和知觉的范围变小，言语不连贯，行为紊乱等。同时，神经内分泌系统的变化会摧毁身体的自我保护机制，导致胃溃疡和免疫力下降。
现代人的生活方式不像古代人打猎、摘果子那样简单，常常无法在瞬间做出“逃”或“战”的判断。在“逃”与“战”之间，人们更愿意选择“战”，可谓直面惨淡的人生，正视淋漓的鲜血。当然，这是需要严格训练之后才能具备的能力，大多数人在“逃”与“战”之间犹豫不决，欲战斗而能力不足，逃避又心有不甘。于是，机体长期处在应激状态下，出现了情绪不稳、抑郁、沮丧、无力感等心理状况，高血压、胃溃疡、皮肤过敏、机能紊乱等身体症状也陆续发生。
通常情况下，人们能够有意识地为自己的困境寻找出路，比如通过加班来完成工作，通过坦诚交流缓解人际矛盾。但是，对心理压力的处理并不完全受意识控制。当意识想不出合适的应对方式时，压力就进入了潜意识的层面。
20世纪50年代，加拿大心理学家薛利将人在压力下的身心反应分成三个阶段：一是警觉阶段，情绪紧张、注意力增强、肾上腺分泌增加，进入应激状态；二是抗拒阶段，身体产生大量应对激素，企图对身体上受损的部分加以维护；三是衰竭阶段，压力持续太久，精力已经被耗尽，身体功能变缓慢，适应能力丧失。
对应身体的阶段，心理反应也从警觉、注意力集中、精神振奋发展到忧虑、愤怒、自我评价下降、丧失自信心，由积极主动变得消极被动。轻度的压力会促使人的正向行为，如向他人求助、学习应对技巧；然而压力过大，时间过久，不良的适应行为就会开始出现，说话结巴、过度饮食、攻击行为、失眠等。
心理学家将大猩猩隔离了一段时间，使它处于无法逃离笼子的监禁状态。实验结束后，大猩猩出现重复摇晃、吸吮手指、原地绕圈等刻板行为。对一只被关在笼子里的狗不断施以电击，尚能逃脱电击时，狗会变得兴奋，极力躲避电击的痛苦；但当它无论怎样挣扎都无法避免电击时，干脆就放弃了躲避的打算，任凭怎样电击都不会做出反应，这种现象叫作习得性无助。实际上，当人处在无论怎样努力都无法摆脱压力，无法逃离困境时，也会表现出习得性无助，即借酒消愁、自暴自弃、破罐子破摔。
