所谓心理，何为心理？其实，每个人从小学到初中，从高中到大学，即使不是心理学专业的学生，多多少少也会接触过心理学，从别人那里听说过心理学家在干些什么，至少带着对心理学知识的好奇心，读过几本关于心理学的科普读物。哪怕只是具有普通生活常识的人，也会偶尔思考一下，人眼为什么会看到五彩缤纷的世界？耳朵为什么能听到优美的小提琴协奏曲？为什么能记住从学校到家里的路线？为什么人会有七情六欲？为什么想要完成的计划最终失败会心情沮丧？为什么相爱好久的人说要分开会觉得人生无望，寻死觅活？而这一切，都和人的心理有关。
心理，心理，虽然叫做心理学，但是这一学科和“心”、“心血管”、“心脏”却没有任何关系，从心理机制上说，“心理”更应该叫做“脑理”，“心理学”应该叫做“脑理学”，这样说起来感觉怪怪的。实际上呢，心理是神经系统的机能，尤其是大脑。一个健康的神经系统是成为心理现象发生的基础。试想一下，没有眼睛，人要如何看到世界万物？没有耳朵，人要如何听到环境中的声音？
在一个完整、协调合作的系统中，哪怕只是一个小小神经元的破损，都会造成只会读音却不明白词语的意思，或者是只记得20分钟前的事，而不记得过去几十年的人生经历的匪夷所思的心理异常。所以说，心理学并不是研究心脏及其有关的一切。心理学的英文是psychology，其词根psych的希腊文原意是心灵，灵魂，另外也有气体或呼吸的意思，因为西方的古代人认为生命依赖于呼吸，呼吸停止，生命就完结了。
自从心理被认定由神经系统和大脑的机制发生、控制，人们便开始着手研究大脑的功能，大脑如何产生心理？脑机制又是如何工作的？不过，就像人们在蛮荒之中摸索着数学、物理的基本原理一样，最初的脑功能研究也充斥着不科学、不精确的假说。比如，加尔和斯柏兹姆提出的“定位说”，就是根据检查人的颅骨外部，将颅骨特征和行为联系起来，从而分析大脑功能的一种假说。
——本文摘自《这才是心理学》
