“元无知”是美国学者威廉·庞德斯通在其著作《知识大迁移》（副标题：移动时代知识的真正价值）一书中提到的，它指的是：你不知道自己不知道（的那种无知）。表述上有些绕口，补两个说法就更清晰了：（1）越是缺乏知识和技巧的人，越是意识不到他们缺乏知识和技巧，不知道自己的无知。（大卫·邓宁系康乃尔大学心理学教授；此亦称大卫—克鲁格效应）（2）“有一样东西你无法上谷歌搜索，那就是你不知自己应该搜索什么”，“互联网的问题不在于它使我们知道得更少或获得错误信息，而在于它让我们变得元无知——不知道自己不知道”。（庞德斯通）
人生有涯而学海无涯，说的是知识之多，难以穷尽。时至今日，我们和知识的关系更为尴尬：知识大爆炸，令我们每个人都是可以说知之不多，并且越来越无知，爆相对于人类整体所拥有的庞大的知识总量，我们一人一生能知晓、掌握的比例日趋其小，甚至都不能谈什么比例。另一方面互联网又使知识的获取变得越来越容易，
“无知”也便成为不是什么大不了的事，好在可以在有需要的时候找得到、能用上。似乎也正是如此：一方面随着人们的持续上传，知识从四面八方向网络“云端”集聚；另一方面随着每个人随时随地的搜索，知识也从“云端”被我们信手拈来。好像天下太平，条条大道通罗马。
但是如果你连搜索什么都不知道、连是否需要去搜索、怎么搜索都不知道的话，诸多的无知，导致无从下手；又由于底层、基础性的知识或逻辑的缺失，我们有时候可能连问题也无从获得或提出，那就是一无所知，真正意义上的“元无知”了。能提出问题，以问题为导向，继而去找寻答案，本身就少不了一定的知识基础和动手能力。所以在今天，这种面对海量信息、面对信息的不确定性，一个人既不知道自己该输入什么，也提不出好的问题的状况，必须引起世人的重视，切实加以改变。
知识的无限和人力的有限是不争的事实，心有余而力不足是永远的遗憾，因为知识的绝对完整性和系统性是难以追求和抵达的。而且由于知识的更新及因知识的渗透、碰撞而产生的新知识、新学科层出不穷，所以我们必须调整自己的应对方针，要有自己的专业知识，也要懂一些事实性的知识；掌握良好的学习方法，广泛涉猎、关注各种各样的知识，面宽一点、杂一点、懂一点、博一点，以备不时之需；善于请教他人，听听、看看、问问，抓住线索，由浅入深；坚持吸收新鲜信息，跨界也好、无相关的也好，不断扩充自己，随时化解元无知的屏蔽。问题的提出，当然会有解决的方法，而且往往针对一个问题的解决方法不会只有一个、两个，所以我们要努力尝试，力求在元无知铺天盖地到来的时候，应对自如，把做学问、搞事业的日子过好。
庞德斯通的《知识大迁移》于2018年由浙江人民出版社出版，译者闾佳。另有《云中的头脑》一书于2017年出版，应该是同书不同名，好像《云中的头脑》的书名来得传神一些。
