马克·吐温是美国著名的作家，有一次，他在教堂里认真听牧师演讲。刚开始的时候，他被牧师精彩的演讲打动了，心里暗暗告诉自己，等演讲结束，一定要把自己身上所有的钱都给牧师。十分钟之后，马克·吐温听得有些不耐烦了，心想等下随便捐点钱算了。又过去十分钟，马克·吐温已经没有耐心继续听下去了。而那位牧师还自顾自地演讲着。演讲结束后，马克·吐温不仅没有从口袋里掏出一分钱，反而从募捐箱里拿走了两美元。
在心理学上，这种由于人的机体受到的刺激过多、过强或持续时间过长而引发的心理不耐烦或逆反心理的现象，就是超限效应。简单来说，就是物极必反。这不仅是哲学上的一个基本观点，也是人际沟通中容易出现的问题。
无论做什么事情，都讲究一个度，有度则万事可成，无度则适得其反。
生活中也经常会出现一些超限效应的例子。比如，孩子不小心犯了错误，于是父母就开始频繁地说教，饭前说，饭后说，睡觉前说，早上起床还要说一遍……这样重复说教，不但无法取得好的教育效果，反而会激发孩子的逆反心理——“你不让我做的事，我偏要去做！”
超限效应在职场上也时有发生。比如，一位员工在工作中犯了一个不大不小的错误，这是很正常的事情，但老板反复提起——开会的时候说，散会的时候也说，这让犯错的员工十分懊恼。虽然犯了错误让这位员工心有愧疚，但因为老板的态度，这位员工内心的愧疚感反而没有了，取而代之的是不满和愤怒。而且，在老板接连不断的批评之后，这位员工还会产生一种“破罐子破摔”的心理。他甚至会当面顶撞老板，最后辞职不干了。可见，当错误发生时，员工的内心是自责的、内疚的，但批评一次就够了，多次批评只会引发超限效应，让结果朝着不好的方向发展。
畅销书作家余世维曾经说过：“聪明的管理者不会让员工觉得他在管人。”真正优秀的管理者对于下属往往是关心、理解的，哪怕下属在工作中出现了问题，也会以包容的态度，友善地处理好这些问题，而不是反复批评，引起超限效应。
有一句话叫“话说三遍淡如水”，没完没了地说教，只会让对方产生听觉疲劳，甚至让人反感。相反，短促有力的批评既不会让对方反感，也留出空间让对方自我反思，如此对方或许更容易接受不同的意见。
语言学家拉克夫说过：“一个人讲话的原则有三：一是千万不要咄咄逼人；二是要懂得给别人一些发言的机会；三是要给人很友善的感觉。”因此，为了避免超限效应的影响，我们应该明白凡事有度的道理，明白点到为止的效果才是最好的。
