刺猬效应是指刺猬在天冷时彼此靠拢取暖，但保持一定距离，以免相互刺伤的现象，亦称心理距离效应。“刺猬效应”源自西方的一则寓言，说的是在寒冷的冬天里，两只刺猬要相依取暖，一开始由于距离太近，各自的刺将对方刺得鲜血淋漓，后来他们调整了姿势，相互之间拉开了适当的距离，不但互相之间能够取暖，而且很好地保护了对方。后来用刺猬的拥抱距离比喻成人类交际中的“心理距离”。教育心理学家根据寓言总结出了教育心理学上著名的“刺猬效应”，即教育者与受教育者日常相处时只有保持适当的距离，才能取得良好的教育效果。
刺猬效应的例子
（一）学校教育
某班级有10名同学在高一高二学习期间，受到学校不同层级的处分：有因翻墙外出受处分，有因打架闹事受处分，有因吸烟受处分，有因早恋受处分。校领导与这10名同学谈话了解到，他们对班主任管理没有一点异议，对班主任称呼为“勇哥”，有时候他们和班主任走在一起，甚至单手搂住班主任脖子一同前行，关系可谓是亲密……信息了解到这里，校领导似乎明白了这个班为什么会出现这么多受处分的学生。教师关爱学生，了解学生，并取得学生的认可，这是正常的教育教学要求，但是教师如果把自己对学生的管理层级降低到与同学之间一个水平，与学生没有一点距离感，毫不遵守心理距离效应，那教师在学生面前的威严或神秘感就荡然无存了。当老师再去宣讲一项规定、一个守则、一则纪律时，学生会对此丧失敬畏心。因此，老师在学生面前需要树立威信，而不是落于俗套地“套近乎”，从而忽视了师生之间的“刺猬效应”。
（二）婚恋家庭
电影《囧妈》中所描写的现实版的“亲子情”经过艺术处理，却还是那样亲切，不少网友惊呼：“这不就是我妈和我的真实写照吗？”剧中的母亲控制欲太强。儿子不饿的时候，一个个往他嘴里塞小番茄；吃饭时哪怕只剩最后一块红烧肉，也要以吃多了不好为由进行阻止。于是，徐伊万，带着报复心理，把小番茄一个个扔出了窗外，用争吵和大吼进行反抗。当妈妈再次说到渴望抱孙子时，两人的矛盾升级，徐伊万喊出了那句：“不要你管！”，扎心却也无奈。影片中很有趣的一幕是，伊万朝妈妈大吼着：“从现在开始，在这个火车上，你和我的距离不能小于10米”，慢慢地两人停止了争吵。《囧妈》里伊万和妈妈的“刺猬效应”安全距离，是他说的10米。从电影中回归到现实，多少孩子和家长，这两只“刺猬”，把对方扎疼了。科学研究表明，上一代人对子女的生活介入越深，子女的幸福感就越低。正如荣格所说，“父母对孩子最坏的影响，莫过于让孩子觉得他们没有自己的生活”。只有把握合适的度和距离，才是情感建立的最佳点。正如网上流传的一句话所说的那样，父母与成年孩子间的亲情，应该保持“一碗汤的距离”。说的是父母和孩子居住的距离恰好，煲一碗汤送过去刚好，不会凉，彼此之间沟通方便又尊重了对方的独立空间。这指的虽是空间上的距离，但心理上也一样，父母和孩子需要有边界感。亲子之间相处不能“手伸得太长，心靠得太近”，适当的距离才会使人愉悦。夫妻之间亦要注意“刺猬效应”，一定要给彼此一定的空间，不然婚姻中的两人也会因靠得太近而彼此受伤。
（三）人际交往
心理学家做过一个实验，这个实验整整测试了80个人，结果都相同，在一个仅有两位实验者的空间里，任何一个人都无法忍受一个陌生人和自己坐得太靠近。美国著名人类学家爱德华霍博士划分了四种心理距离，每种距离分别对应不同的双方关系。其中日常人际交往最常见的有两种：一种是个人距离，这是在人际交往过程中稍微有分寸感的距离，在此距离内人们互相之间直接的身体接触不多，其范围是46到76厘米的距离，都是能够互相握手以及交谈的好友；一种是社交距离，其范围是1.2到2.1米的距离，人们在工作场合或社交聚会上通常都是保持这种距离，空间太近会招人反感，太远会忽略对方。可见，在人际交往中，让彼此舒服大于一切。适当的距离感会让彼此更加期待下一次的约会、见面，这就是“刺猬效应”产生的积极影响。
（四）单位工作
企业管理心理学专家的研究认为：企业领导要搞好工作，应该与下属保持亲密关系，但这是“亲密有间”的关系。雾里看花，水中望月，往往给人“距离美”的感觉。一个原本很受下属敬佩的企业领导，后来由于与下属“亲密无间”地相处，他的缺点便显露无遗，结果不知不觉地使下属改变原有的看法，失去了领导原有的权威性，甚至会令下属失望和厌烦。特别要提醒的是，企业领导者不重视“刺猬效应”，与下属亲密无间相处，甚至称兄道弟、不分你我，这样会不利于工作的开展，管理者和员工都容易在工作中丧失原则。
刺猬效应的启示
启示1：距离能产生美
不论是亲情、友情，还是爱情，也需要保持一定的空间和时间距离。和谁走得过近了，接触的时间过久了，都会对双方造成一定的伤害。因为走得近了，接触的时间长了，就会发现彼此身上更多的缺点和矛盾，再加上频繁的接触，就会不自觉地放大这些缺点。距离产生新鲜感和神秘感，因此我们要善于利用这段时间和空间不断提升自己，与身边的人做到亲密有间、交往有度。
启示2：保持边界意识
心理学研究表明，青春期的孩子对于不请自来的关心和帮助往往会显得反感。其实无论是亲子之间、夫妻之间、还是同事之间，每个人首先都是一个独立的个体，其次才是某段关系的另一方，每个个体都是需要自己的空间的，对于那些过了界的关心和帮助就成了一种侵略“领地”的行为，对方不仅不会感激，反而会很讨厌。所以“刺猬效应”也给我们一个重要的启示，就是给身边的人一点空间，不要轻易地打扰他人，不要过分干涉他人的生活，哪怕是自己最亲的人，也要给予他们自由生长的土壤。
