亲密关系通常是私人关系，咨询关系本质上是一种职业关系，按理说二者应该不相干。但是，咨询师在亲密关系中的反应倾向，会投射性地反映到咨询关系上。同时，来访者在亲密关系中的反应，会更严重地投射到咨询关系上来。这样一来，咨询师处理亲密关系的能力，就非常关键。
亲密关系中常见的问题主要是两个极端的表现：一端是疏远；另一端是缺乏界线。疏远的人不能跟任何人建立亲密关系，他们对亲密关系感到不舒服，当感到双方心理上靠得太近时，他们会不自觉地闪开或把对方推开。他们害怕被人需要，他们也习惯性地抑制对别人的需要。他们经常用客气、公事公办、不欠人情等方法来跟人保持距离。咨询师如果有这样的问题，他们面对来访者时会让来访者感到冷漠，缺少热情。当来访者带来充满情感的内容时，他们会把情感内容抽象化，像讨论学术问题一样地谈论情感而不是让情感以“活的”形式表达出来。他们会回避来访者对他们的情感。而所有这些，都会对咨询效率产生负面影响。
在亲密关系上缺乏界线的人，下意识中分不清对方和自己，或者觉得对方和自己就应该不分彼此。他们把自己的想法和感受强加于对方，他们要求对方像自己希望的那样思想、感受和行动。他们经常为对方不是那样或者不愿意那样而苦恼，并因此跟最亲的人有最多的冲突。有这种问题的咨询师极易跟来访者发展出非常缠结的关系。面对来访者的移情，他们很容易以相应的反移情作为响应，而在作出这些反应后还缺乏自觉。
