共情水平的高低，常常要注意三个方面：第一是内容反应能力，即咨询师对来访者所陈述的事实、观点、情况等内容是否有准确的了解；第二是情感反应能力，即咨询师对来访者的感受和情感体验是否有准确把握；第三是把握来访者情感、感受的程度。
国外学者卡克夫（R.Carkhuff）和皮尔斯（Pierce）建构了一个区分调查表，用来确定咨询师共情反应的五个等级。
水平一：毫无共情反应，即完全忽视来访者的感受和行为；
水平二：片面而不准确的共情反应，即理解来访者的经验及行为，而忽略了来访者的情感、感受；
水平三：基本的共情反应，即理解来访者的经验、行为和情感、感受，但未把握其情感、感受的程度；
水平四：较高的共情反应，即作出了准确的内容反应和情感反应，并指出对方的不足；
水平五：最准确的共情反应，既准确把握来访者言语传达的表层含义，又能把握其隐藏的深层含义及具体程度。
共情的水平举例：
来访者：我已尝试同我父亲和谐相处，但的确行不通，他对我太严厉了。
咨询师（水平1）：①我相信将来总会行得通的。（安慰和否认）
②你应该努力去理解他的观点。（建议）
咨询师（水平2）：你与你父亲的关系正处于艰难时期。（忽视情绪和感受）
咨询师（水平3）：你尝试与父亲相处，但又不成功，因而感到沮丧。（理解和情感反应，但没有指导）
咨询师（水平4）：你似乎无法接近父亲，所以感到沮丧。你想让他对你宽容些。
（既有理解，也有指导。不仅辨明了来访者的情感，也指出了信息中所隐含的来访者的不足之处。“你无法接近”隐含着来访者应负没有接近父亲的责任。）
咨询师（水平5）：你似乎不能接近父亲，所以感到沮丧。你需要他对你宽容些，你可以采取这样一个步骤，即向父亲表达出你的这种情感。（包含了水平4的内容，还包含了来访者能够采取的措施，以克服自己的不足，并达到所希望的目的。）
我们也可以通过下面一些例子，更清晰地区分共情的不同水平。
来访者A：我一直想通过英语四级考试，但我已经对此失去信心了。
咨询师（水平1）：哦，我相信如果你真想做，就能做到。（没有理解，没有指导）
来访者B：我已度过如此浑浑噩噩的一个学期，我不知道自己做了些什么，也不知道该怎么办？
咨询师（水平3）：你对于这个学期的状态感到烦恼，同时因此而困惑。（理解，但无指导）
来访者C：我不明白这件事怎么会发生在我身上。我原本生活得不错，可现在却变成这样，
咨询师（水平4）：因为你无法解释为什么这件事会突然发生在你身上，所以感到愤恨。你至少想找到一些看起来更为公平的理由。
来访者D：我厌倦了现在的工作，它总是重复老一套，但别的又有什么可做的呢？
咨询师（水平5）：你对自己的日常工作不满意，你不能从中发现使你感到高兴的事情，你想找些更有吸引力的工作。一个办法就是列出你自己的哪些需要可以通过工作得到满足。
来访者E：我退休后，一直感到很难适应，日子仿佛很空虚。
咨询师（水平5）：因为空闲的时间太多，所以感到自己没用了。你想找些有意义的事情做，一个措施就是继续利用工作兴趣，做一些力所能及的工作，
