责任分散效应亦称旁观者效应，是指在完成某项任务中，如果是单独面对，那么个体责任感会很强。相反，如果是群体面对，那么群体中的个体责任感会降低的现象。
责任分散效应的发现背景
拉塔尼和罗丁（1969）进行了一项实验研究。让参加实验的被试听到隔壁办公室里一位女士从椅子上重重摔下来的声音并大声呻吟：“哎呀，我的天呐！我的脚……我……我……不能动……它。哎呀，我的踝骨。我……拿不开……这个……东西。”事情的全部过程大约持续两分钟。观察被试在不同情境中的反应。第一种情境下，被试单独在场，结果有70%的被试去帮助受害者；第二种情境下，事情发生时有两个陌生人在场，结果有40%的被试去帮助受害者；第三种情境下，被试与一位消极的实验者助手在场，他对被试说不用帮忙，结果只有7%的被试去帮助受害者。社会心理学家拉塔尼和达利（1970）发现当有其他的旁观者在场时，会显著地降低人们介入紧急情况的可能性。自1980年以来，有60多个实验研究比较了独自一人或与他人在一起时的亲社会行为表现，结果发现，大约有90%的实验都证明独自一人时更可能提供帮助。研究还发现，在场人数越多，受害者得到帮助的可能性越小。这种个体注意到紧急情况的人数增加时，他施予帮助的可能性变小的现象叫作责任分散效应。
责任分散效应的事例
（一）学校教育
在学校教育中，责任分散效应也十分常见。例如，小明是一个中学学生，平时上课认真听讲，作业认真完成，遵守纪律，是老师同学们一致认可的好学生。有一次，学校邀请一位名师来做讲座，这位名师很有学识，讲话幽默风趣，不论讲什么都能侃侃而谈。小明很喜欢这位老师，全神贯注地听讲座。最后，老师说有一个提问的机会，并询问坐在下面的同学有没有人愿意提问。小明是想问的，可是心中却有些胆怯，担心自己的问题太简单，转念一想讲台下坐了整整一个学校的学生，即使自己不问，总会有主动问的学生，于是便放下了这个念头。可是随着老师多次询问有没有同学愿意提问，却依然没有同学主动起身时，此时场面有一些尴尬，老师只好跳过提问环节。小明心中很后悔，觉得老师一定对他们很失望，后悔自己没有勇敢地站出来。因为“责任分散效应”，小明错失了提问的机会，小明本应坚定信念，做自己内心想做、值得做的事情，而不是抱着总会有人提问的想法。或者老师在群体面前提问时，可事先申明讲座结束后会随机请人回答、提问，将责任落实到每个人身上。
（二）婚恋家庭
在一个家庭中，育儿养老是个永恒话题。尤其是在一个多子女家庭中，常常会因为责任分散和子女之间的比较使得家庭不和、老无所养。老李家夫妻俩膝下有两子一女，平素里最疼小儿子，对哥哥和姐姐两人的关注明显不如小儿子。长大后的哥哥姐姐各自成家过着自己的生活，小儿子被娇惯坏了，平时好吃懒做，没什么本事，一直和父母住在一起，平常还要靠父母拿出钱来接济。终于，老夫妻俩年龄渐大，开始需要子女的照顾。可是小儿子却连自己都养活不好，更别提还要养活父母了。这个时候，哥哥姐姐却认为自己家的生活也紧巴巴的，况且父母一直宠溺弟弟，所以理应由弟弟或是另外一位来赡养父母，自己只愿意每月提供一定的生活费。于是，因为责任分散效应，老李夫妻二人的子女都不愿意照顾他们，夫妻二人面临着无子女赡养的局面。这样的情况还不少，许多老人都面临着没有儿女赡养的问题，因为儿女们都认为我的兄弟姐妹总会照顾他们的。因此，为防止多子女家庭赡养父母时出现“责任分散效应”，父母应尽可能公平地对待子女，让子女感受到父母平等的爱，形成良好的亲子关系，并做好子女的感恩教育。此外，成年子女也应明确赡养父母是自己的责任，若有困难，应多与兄弟姐妹商量，在确保自身底线不受损的情况下，商量出统一的赡养方案。
（三）人际交往
老人跌倒是否应该扶起，不断引发道德争议，但这不单单是社会道德缺失与否的问题，其中还映射出社会责任的分散。例如，小刚在上学的路上遇到一位老人跌倒，众人围观而不搀扶，人人都在想说不定别人马上就去扶了，自己懒得趟这一趟浑水，小刚想起老师的教导想要上前搀扶，可又担心老人一口咬定是小刚把老人推倒的，心中很是纠结。终于，小刚为自己找到了借口，反正周围有那么多的人，即使我不上前，也一定有其他的好心人会上前帮忙，而且，又不是只有我一个人没有伸出援手，这里那么多人都没有上前帮助老人，于是责任就自动分散到众人头上，小刚感觉到这件事在自己心头的分量变得很轻。如果在我们遇到类似的麻烦，周围的路人都不愿帮忙时，我们应理解这就是“责任分散效应”，我们可以指定某个路人来帮助自己，让他不因责任分散而推脱，比如我们可以说“穿黑衣服白裤子的男生请你帮助我！”
（四）单位工作
单位工作中，员工通常因为在集体环境中而出现“责任分散效应”。领导和老板经常会向员工布置任务，并征求大家意见，谁愿意自告奋勇、担此大任时，员工通常都会沉默，出现场下一片安静的尴尬场面，很少有人毛遂自荐。这是因为当很多员工同时面对一项任务时，责任分散效应开始发挥作用，员工们开始互相推托各自的责任，纷纷认为“还有别人在，何必要为自己找麻烦，要是做不好岂不是贻笑大方”。就在这一推两搡中，很多人失去了成长和踊跃表现的机会，同时也在领导和老板心目中的印象大打折扣，升职加薪更是无望。在集体中无人愿意承担责任的情况下，如果你想尝试，且能力尚可，那就推自己一把，主动承担下来，虽然挑战给自己带来压力，但也是抓住了成长的好机会，给人留下有责任担当的印象。而管理者在面临这样的情况时也可以采取定岗定人的方式，将责任落实到员工头上，避免出现“责任分散效应”。
责任分散效应的启示
启示1：分工明确，责任到人
当我们在面对众人寻求帮助时，一定要明确，“穿白色上衣、黑色裤子的男生请帮助我”。当面对很多人指派任务时，一定要找到一个主要负责人，由他全权负责，到时只和他一人对接。明确才能产生力量，不要给人含糊不清、捉摸不定的感觉。越明确，越能让人感到责任重大，让对方不能随便推脱和敷衍了事。当团队完成项目时，一定要指定各部分的负责人，出了问题找谁，否则就会出现这种责任分散的现象。企业单位在日常管理中，明确划定各部门的职责范围，尽量避免权责范围的交叉，完善各层级的责任体系和问责制度，将责任落实到人，保证事事有人承担责任，这是最基本的。完善责任制度，形成责任机制的主动良性循环，促进责任观念的增强才是根本。在此基础之上，再健全责任追究制度并加以落实，从而达到全面有效的预防责任分散制度。
启示2：奖惩合理，激发动力
为了规避“责任分散效应”的弊端，我们需要建立合理的奖惩机制。一般来说，奖惩应联系个人的切身利益，这样可以有效地激发我们做事的动力。安排工作的过程中，要明确什么样的行为是应该被激励的，什么样的行为应该被惩罚，什么样的行为应该继续保持。这样对于目标行为的趋利避害会有效地避免责任分散效应的发生。
