什么是外部注意？外部注意，注意的一种。同内部注意相对。是指人对外部客体的注意。也就是说，注意的客体存在于外部世界，人的心理活动指向和集中于客观刺激物。例如，打球时对球及其运动方向的注意。
外部注意的主要特征，是主体的身体随着客观刺激物的运动而运动。篮球场上的运动员，他的头部以至整个身体都会随着球的运动方向运动，以便取得对球的控制权，战胜对方。
人们的注意活动，大量地以外部注意形式表现出来。外部注意对人们的实践活动有重要意义。例如，农民种水稻，必须对生产的全过程的每一个步骤诸如浸种、播种、中耕、除草、施肥、收割等，以及对影响水稻生长的季节、气候、水利等充分注意，才能获得丰收。可见，外部注意对于人们改造客观世界是必不可少的条件之一。
外部注意与内部注意既有区别，又有联系，两者在人的活动中往往是交替进行的。例如，考场上的学生在思考如何解题时，使用内部注意，在动笔解题时，则使用外部注意。
