我们不能一竿子打翻一船人，完全否定仇富心态的作用。因为从另一个角度来讲，这种心态或许还能促进富人们的亲社会行为。荷兰心理学家文恩（Niels van de Ven）等人发现，成功人士对那些嫉妒他们的人更友善。因为这类人害怕成为恶意嫉妒的对象，所以会更愿意帮助那些他们觉得可能会妒忌他们的人。
嫉妒可以分为善意嫉妒和恶意嫉妒两种。善意嫉妒者会努力地表现自己，以便能更接近自己嫉妒的对象；而恶意嫉妒者则想着怎样打败自己嫉妒的对象，这种人最喜欢幸灾乐祸，倾向于把别人的不幸当成自己的机会。
文恩便以这两类嫉妒者为研究对象进行研究。在实验中，一组人被告知将获得5欧元的奖励，目的是使他们感觉自己可能会遭到嫉妒。这些奖励有的时候是根据他们所获知的测验成绩来发放的，是应得的；而有的时候则完全不是以测验成绩为依据的。研究人员认为，应得的奖励会引起善意嫉妒，而那些不应得的奖励则会招致恶意嫉妒；觉得自己被人恶意嫉妒时，人们愿意花更多的时间来帮助别人。
接下来，在志愿者将要离开时，研究人员故意把几块橡皮掉到地上。那些认为自己被恶意嫉妒的人，更有可能帮研究人员捡起橡皮。这是因为嫉妒的恐惧可以鼓励人们改变行为方式，以促进群体中的社交互动。如果你被他人嫉妒，可能会表现得更和善，因为你会试图安抚那些嫉妒你的人。
当然，被嫉妒的人更愿帮助别人，也有可能是出于维护自己名誉的缘故；名誉对一个人非常重要，社会经济地位高的人更看重名誉。他们认为，名誉就像精美的瓷器，一旦受损就很难修复。因此，为了自己的名誉不受流言的影响，他们更愿意在经济上表现得慷慨一点。
我们来看看一项研究对这一理论的检验。英国皇后大学的皮雅扎（Jared Piazza）和贝林格（Jesse Beringa）进行了“独裁者游戏”实验：学生们需要，分配10枚筹码，可以给别人，也可以留给自己。从经济学角度考虑，最优策略是把所有10枚筹码都留给自己。实验中，一部分人被引导相信，他的分配行为会被人传出去。这样，如果他一毛不拔，或是太抠门，声誉便有受损的风险。
结果显示，那些担心名誉受到流言威胁的人，在分配筹码时表现得更慷慨。这说明，人们感觉自己正被流言威胁，可能有损名誉时，会变得慷慨。这或许就是让部分人先富起来，然后带动大家共同富裕的最后希望。设计这个策略时，我们都认为，境况好的人应该跟其他人分享。
但是，明尼苏达大学心理学家沃斯（Kathleen Vohs）等人用实验证实，设想是美好的，但人性是残酷的。先富带动后富，最后实现共同富裕，很可能只不过是贫穷人的一厢情愿罢了。当自己的境况变好之后，我们并不愿意这样做。沃斯的这个实验一共有四个阶段。
第一阶段是志愿者玩“大富翁”游戏，游戏结束后研究人员给志愿者200~4000元不等的现金。第二阶段要求志愿者分别思考在经济状况良好或经济萧条时，生活会变成什么样。第三阶段让志愿者写一篇短文，一部分人所写的内容要与金钱有关，另一部分人所写内容则与金钱无关。在最后阶段，让志愿者坐在钞票图像的旁边，或其他非金钱东西的图像旁边。
结果，只要志愿者被暗示与金钱相关时，个人表现能力会突然变强，但与别人合作的意愿都会变弱，而且很少考虑别人的行为和意图，比如，那些直接接触到“钱”的人关爱和帮助“经济困难”的人时间更短。他们宁愿坐在远离人群的角落，更喜欢独来独往，要求独立完成工作的愿望很强烈，一般也不会寻求帮助。
因此，或许只有人们的仇富心理和富人们的名誉担心，才能让那些先富起来的铁公鸡成为善人，更愿回报社会。
