利昂·费斯汀格
Leon Festinger
生于1919年，出生地：纽约州，纽约市。
卒于1989年，逝世地：纽约州，纽约市。
毕业于纽约城市大学和爱荷华大学。
核心思想
利昂·费斯汀格是当代最负盛名的心理学家之一，他所提出的理论已经成为社会心理学领域的重要支柱。他还是一位兴趣广泛的人，后期他研究过视知觉、历史学，甚至还投身于考古学，他认为考古学和其他任何事物一样，都关乎心理学。
费斯汀格最伟大的理论就是“认知失调”，他认为，当我们同时拥有两个看似互不相容的想法时，我们就会通过相应地调整自己的想法，从而尽己所能地将这种不一致性降到最低程度。我们并不喜欢不一致性所带来的不适感，所以，我们怀有去除这种不适感的动机，即便以改变自己的信念为代价，亦在所不惜。所谓“信念”或者“想法”，包括我们的态度、我们的观察，甚至包括我们是否承认自己曾经采取过某些行为。当大脑监测到不一致性时，我们就会变得坐立不安。由此，我们就会去搜寻让这种不一致性远走高飞的方式。
费斯汀格开展的实验表明，当我们感到自己能够主动选择自己的行为，并且能够预料到行为的结果时，这种态度的转变就会更加容易出现。当我们认为其他人并不是在强制我们时，我们也更可能对自身行为承担责任；之后，当事实证明我们的行为不合理时，我们就会感到认知失调所带来的不适感，我们会强迫性地使其变得合理化。
当我们必须在两个选项之间做出决定时，认知失调这一概念亦同样适用。我们希望说服自己：之前所做的选择确实正确。因此，我们会越来越认为自己之前选择的选项具有吸引力，而且，我们会愈加贬低自己所拒绝的选项，以避免将其同样视作一个具有吸引力的选项所带来的失调感。事实上，研究表明，投票过程当中也会出现这种行为模式——在我们为某一候选人投票之后，与投票之前相比，我们会更加推崇这位候选人。我们希望让自己的决策正当化，我们的态度和我们的行为是相互统一的，我们还想要避免那种一想到“自己本应该选择其他人或者其他事情”的时候所带来的痛苦。
费斯汀格另外一个产生巨大影响的研究领域，是社会比较理论。该理论认为，我们无时无刻不在将自己与他人进行比较，从而衡量自身的特征，估测自己的价值和能力在人群中处于什么位置。而且，我们对某一群体的认同感越强，就会越在意自己与该群体成员相比孰优孰劣。这一倾向有的时候会强化我们的观点：“她相信那个观点，而她和我很相似，所以我也应该相信那个观点。”或者，它会促使我们选择相反的观点：“我没法忍受她了。
如果她支持那个候选人，我可能就不应该支持了。”某些情况下，它会帮助我们确定自己的能力：“其他人爬完楼梯之后全都上气不接下气，所以，我的身体状况一定不会太糟。”与自己的思想或者行动独处时，我们或许会感到毫不确定，或者完全不知所措，但是，当我们能够通过与他人进行对比，令自己的所思和所为得到正当化或者合理化时，我们的感觉就会好得多，而且我们会说服自己，让自己相信我们对自身拥有了更加精准的评价。
费斯汀格还做到了学界的很多第一，他是第一个发现地理距离的接近性在友情培养中扮演着重要角色的科学家；他还发现，只要一个人在某人旁边，双方就会逐渐变得更加熟悉，偶尔有所互动，这在友情的产生中扮演着比其他任何因素都重要的角色。有时候，我们非常幸运。那些与我们交好的同事和室友，大部分都是优秀的人。但是，如果接近性并没有给你带来最可心的友情，那么，接近性的威力看起来就不再那么“和蔼可亲”了。
重要影响
认知失调这一概念引领了各式各样的全新研究去探讨态度与行为之间的交互作用。费斯汀格的研究成果直接影响到了后续研究决策的心理学家。在他的学生中，成就较为突出者包括社会心理学家埃略特·阿伦森（Elliot Aronson）和史丹利·沙克特（StanleySchachter）。
譬如说，你花了一整晚时间排队，终于买到了期待已久的一部电影的首映式入场门票。走到影院之后，你拿着爆米花坐了下来。但是，电影开场之后，你开始注意到，该片特技、对白和表演全都一塌糊涂。你开始理解到：一切都是你主动的选择，完全出自自己的自由意志，你做出了相当多的牺牲，结果看到的却是一部差劲的电影。这时候，认知失调的感受就会纷至沓来。此时此刻，你会做什么？利昂·费斯汀格会说，你将会不惜以任何方式，尽力去舒缓这种失调感。你没有办法改变自己整夜排队购票的事实，但是，你可以改变自己对于这部电影的看法：“我一直在熬夜，”你对自己说，“所以我可能只不过是累了。电影也没那么糟糕。其实，这是一部非常优秀的影片。”
更加令人着迷的，是费斯汀格研究的一种文化现象——末日宗教信仰。1956年，他与亨利·W. 里肯（Henry W. Riecken）共同出版了《当预言失灵》（When Prophecy Fails）一书，书中讲到，费斯汀格渗透到了“搜寻者”组织之中，这是一个以一名芝加哥地区的家庭主妇为首领的组织，费斯汀格称她为马丽恩·基克（Marian Keech）。基克女士预言，1954年12月21日，一场巨型洪水将会毁灭世界，但是在此之前，一个飞碟会将她和她的追随者运送到号角行星，成功避难。费斯汀格与搜寻者组织成员共同等待地球的“死期”的到来。
随之，基克女士宣布，地球在最后一刻还是被赦免了。绝大多数她的追随者不仅没有及时止损，反而重新树立起自己的信念，加大力气四处传教——这是认知失调在现实生活中有所体现的生动事例。
