人类的正常睡眠的标准很难划一，但一般说来，经过睡眠之后，心理活动能力正常，感到疲劳消除、周身舒适，头脑清晰、精力充沛，能保证学习与工作效率，可认为是正常睡眠了。
人的正常睡眠包括质和量两个方面。当然，这二者是密切相关的。
睡觉的质在人与人之间有很大的差别。有的人睡得香甜深沉，有的人似睡非睡。衡量睡眠深浅可靠的方法是描记睡眠者的脑电，从脑电图上可以比较准确地分析出其睡眠的深浅。平时，通用的方法是测量唤醒睡眠的人所用刺激量的强度。刺激量越大，表示其睡眠得越深。
在睡眠的量上，人的个体差异也是是很大的。据文献报告，有些人每日睡4-5小时即可，甚至有人只睡2-3小时。创造能力很强的人，其睡眠类型也不相同。“发明之王”爱迪生每天只需要4小时的睡眠，而据说科学大师爱因斯坦却很能睡。
一般说来，人的睡眠时间与人的发育生长，特别是与神经系统的发育程度有着密切的关系，睡眠时间因年龄、因人而异。睡眠时间过长，对人的身心是不利的，尤其降低心理活动的水平。有的学者实验研究指出，睡眠时间长达11小时的人，在醒后半小时的注意力比睡8小时的人差些。
人在睡眠时对外界还保持一定程度的警觉能力。睡眠的警觉与外界刺激强度一般无多大关系，而与刺激心理意义密切相关。众所周知，睡在孩子旁边的母亲可能听不见各种各样声音刺激，甚至雷声也难以唤醒，但是孩子稍有响动，她却很容易醒过来。有一个颇有趣的实验，让受试者在睡眠中听有许多人名的录音带，反复播放，唯有听到正与他热恋的少女的名字时，脑电图发生变化，并且皮肤电也发生变化，表示情绪受到影响。
