与外部的诱因相比，抑郁症还有一些更难消除更微妙的原因。如果你不想让自己超重，从一开始就避免让自己增重比超重后再去减肥要容易得多。抑郁也是同样的道理。学习面对压力的正确方式比纠正错误的方式更加容易。正确的反应要牵涉到情绪弹性问题，情绪弹性让你可以释放压力，而不是吸收压力。要想纠正错误的反应，就需要重新训练你的大脑，这就如同已经超重的人可以设法减去重量一样，大脑的抑郁反应也可以通过训练得到纠正。
我们都会有自暴自弃的反应，但没有人会乐于接受这种反应的后果。如果要用更好的反应来取而代之，时间和努力必不可少。现在，人们普遍相信，如果出现抑郁的症状，通过抑郁患者改变自暴自弃的信仰就有可能恢复正常。信仰就像是不断重复相同命令的软件程序，只不过信仰的破坏力更大，因为它每重复一次，就会嵌入得更深。当你感到抑郁时，根深蒂固的程序会自动启动。下面的例子便是最好的注解，除此之外，我们还列出了对抗这些抑郁反应的替代反应：
都是我的错：相反，你可以换个思路。这不是我的错，也不是其他人的错，这件事还没有定论，找出对错并没有什么好处。我们应当集中精力，找出解决问题的办法。
是我不够好：相反，你可以换个思路。我足够好了，我不需要拿自己和其他人去比较，这不是个好坏的问题，“够好”只是相对的，我明天会变得更好，或者我会学习变得更好。
做什么也没用：相反，你可以换个思路。我可以寻求帮助，如果一条路走不通，总会有别的办法。悲观不能帮助我找到解决办法。
我早就知道事情会越变越糟：相反，你可以换个思路。我之前并不知道，我瞎猜的。我现在只是感觉有些焦虑，但我会闯过这一关的。如果眼睛盯着昨天能让明天变得更美好，那多看两眼也无妨。
我对此束手无策：相反，你可以换个思路。我会找出办法的，我会找人来解决的，我还可以选择离开。我需要更全面地研究这一状况。失败主义者的思路不可能帮助我把事情做得更好。
这只是个时间的问题：相反，你可以换个思路。我不相信宿命，宿命无法预测。这关能像往常一样闯过去，就像雨总是会停的一样。宿命论的思维会偷走我自由选择的权利。
然而，并不是说换个思路就都能发挥作用。你必须灵活处理。抑郁的反应最可怕的一点在于，它总是用同一支画笔描绘一切。当你面对损坏的汽车变速箱时，会感觉非常无助（谁不是这样呢？）；同时，每天早上起床后准备面对新的一天时，你同样会感到无助（这就是抑郁的迹象之一）。要保持灵活性，你必须将计就计地击败抑郁。
怎么做呢？当面对抑郁时，如果你自然而然的反应是悲伤、无助和绝望，那你就应当拒绝接受它。给自己几分钟的时间，深呼吸一下，并且在心中让替代反应的清单过一遍。找出一条能发挥作用的。这需要一定的时间和努力，但也会带来回报。学习新的反应能够在大脑中建立一条全新的中立通路。它还能打开许多大门。什么样的大门呢？当你抑郁时，你会变得与世隔绝、孤独、冷漠、倦怠、消极，而且拒绝变化。新的大门会带来截然相反的效果。利用新的反应，你可以抵御再次堕入陈旧、固定信仰的诱惑中。你不会让自己与世隔绝，你会意识到其他人对自己是有益的。你也会拒绝消极被动，你会发现，负起责任也是对自己有好处的。
另外一个应对抑郁反应的策略就是：将看似无比巨大的抑郁反应，拆分成许多更容易管理的小片段。最好的战术是每次向前迈一步，选择一个你感觉能够应付的片段。惰性是抑郁最好的朋友。在取得实际的积极进展之前，你必须要克服一定的障碍。因此，不要等小小的障碍变成喜马拉雅山高峰后再去征服它。
如果能让自己克服哪怕是最小的障碍，也能促使大脑放弃旧的模式，选择新的道路。当你让新的冲动源源不断地流入时，你实际上是在扩展自己的意识，而这才是真实的你。抑郁将会让你的行为被束缚在固定的反应上，在它的面具下，才是真实的你，才是能够指导自愈过程的核心自我。简而言之，你自己原来就有自愈的能力。抑郁症会制造一种假象，似乎你所有的力量都被剥夺一空。但事实是，只要你能找到入口，你就能一步一步地找回真实的自我。
