溃疡病是一种常见的疾病。有人估计，大约占10%的人在人生中的某个时期曾经患过胃或十二指肠溃疡病。消极情绪在溃疡病的发生中有着很大的作用。焦虑、忧愁、恐惧、愤怒等消极情绪的持续存在，就会使大脑皮层的机能降低。而在大脑皮层机能降低的同时，比较低的神经中枢的机能反而亢进，造成胃和十二指肠的功能不正常，例如引起胃酸分泌增多、胃部肌肉紧张性增强、蠕动增加、供应胃和十二指肠血液的血管痉挛等，而最后导致胃和十二指肠溃疡。大脑皮层对于胃肠活动有着重要的调节作用，人的情绪变化通过大脑皮层的活动而影响到胃肠活动。有的学者应用X光透视和摄影术，观察到当人情绪激动时，胃肠运动就发生抑制现象，而当产生愉快的进食情绪时，则增强胃肠运动。
有的科学家作了一个观察实验，一个病人在想象进食时，胃液已经分泌。在这时偶然以针刺他的手指取血，胃液分泌立即减少，经过20-30分钟才恢复。后来过了几天，重复这一实验，只要准备针刺，胃液分泌就抑制了。
