笔迹分析心理学在中国是一门古老的学问。在我国西汉末期，易理学家扬雄就指出：“书，心画也，心画形而人之邪正为焉。”即通过一个人的笔迹，可以知道他品德的优劣和心地的善恶。目前这门学说在欧美国家非常盛行，它的理论体系也已日臻成熟。
什么是笔迹
笔迹是书写者用笔或类似于笔的书写工具亲手书写后，所留下的带有个性特征的字迹。
对于笔迹的这种概念，是从笔迹分析的实践角度来定的，因为我们通常看到和分析的笔迹都是用不同的笔写成的，但也有例外，比如南唐李后主写字有时就不用笔，而是卷起绢丝织物蘸墨涂抹，竟笔笔如意，人称“撮襟书"。小时候，听老师讲，古代有一个先生招了一个学生，书读了半年，父亲想考考儿子的学问，在地上用竹扫把写了一个“大”字，儿子竟然认不得，于是就有了“大字墨墨黑，小字认不得”的故事。这丝卷与扫把都不是笔，但他们都写出了字，但这些字迹一般不宜作笔迹分析的材料，笔迹分析时，最好是用笔写出来的字迹。
用于笔迹分析的笔迹，必须是书写者亲手写的，如果你拿着别人模仿你的笔迹来作为你的笔迹分析，那么就会影响笔迹分析的整体效果，笔迹分析结论也将受到影响，所以笔迹必须是亲手书写的，惟其如此，才能为笔迹分析提供可靠的依据。在现实生活当中，有很多人喜欢临摹别人的笔迹，也有人仿写别人的笔迹，还有盗写、伪写、反写，不论这些书写者的手艺如何高超，笔迹总会带有他们各自的特征（所以摹写的笔迹是不能作笔迹分析材料的）。
用于笔迹分析的字迹，必须带有书写者个性特质，因为笔迹里不带有书写者的个性特质，就无从作笔迹分析，像电脑字、印刷体、仿宋体、美术体等，这些字迹不带有书写者的个性特质，无法反映书写者的个性特点，所以不宜作笔迹分析材料。
笔迹分析与心理学的关系
对于笔迹分析来说，心理学具有基础的意义。笔迹分析要探测书写人的内心世界——主要是个性素质、个性特征；而心理学则要揭示人们普遍的内心世界、个性特征形成机制及动作过程。心理学总结的是普遍性规律，笔迹分析探测的则是具体的个别的现象。心理学对人内心世界的结构及个性特征的形成、动作过程揭示得越清楚、越彻底，则笔迹分析对个别人、具体的人的内心世界的探测也就越能够做到更准确和更全面。归根结底，心理学是指导笔迹分析研究工作的方向盘。而笔迹分析的发展，也必然促进心理学研究的深入。从这个角度来看，笔迹分析无论如何也离不开心理学。不了解人类内心世界具有普遍意义的结构模式、常见的个性特征的形成机制与特性，要去探测个别人的内心世界就无异于盲人摸象。笔迹分析对心理学基本上是一种单方面的依赖关系，即笔迹分析依赖于心理学。因此，笔迹学的发展水平及发展速度，在相当大的程度上，受到心理学发展水平的制约。
