1、无意识也叫下意识。通常是指不知不觉、没有意识到的心理活动。它不同第二信号系统相联系，不能用言语表述。在无意识支配下采取的自己没有觉知的行为，称为无意识行为。
2、精神分析学派的基本概念。按这一学说，心理范围大于意识范围，心理作用并不一定有意识作用，心理主要分为意识和无意识（下意识）两个对立部分。无意识（下意识）即本能冲动，暗中支持意识；意识“压抑”本能冲动，使它只能得到伪装的、象征性的满足。弗洛伊德还认为这种“压抑”有时也是无意识的，所以，他主张无意识是心理活动的源泉和基本动力。无意识是心理活动的重要组成部分。不考虑意识经验就不能理解行为，而不考虑无意识的心理过程就不能理解意识经验。有些心理学家据此认为不应称为“无意识”，遂另称为“潜意识”（一译“下意识”）。有些心理学家则认为下意识区别于无意识和潜意识，下意识是指对自己的行为活动不能十分清楚地自我观察、只能部分地知晓。
