癔症一词的原有注释为“心意病也”，也称为歇斯底里，是一种较常见的精神病。目前认为癔症患者多具有易受暗示性，喜夸张，感情用事和高度自我中心等性格特点，常由于精神因素或不良暗示引起发病。可呈现各种不同的临床症状，如感觉和运动功能有障碍，内脏器官和自主神经功能失调以及精神异常。这类症状无器质性损害的基础，它可因暗示而产生，也可因暗示而改变或消失。癔症是在各科临床上较为常见的一类神经症，但近年来发病有所减少。在综合医院的心理咨询门诊中，本病也较少见，仅占全部咨询病例的0.3%.
癔症具有发作性、夸张性和易暗示性的特点，其症状带有明显的情感色彩，甚至给人矫揉造作的印象，可以在暗示或自我暗示下发病，也可在暗示下好转。如已明确为癔症发作，在场人不要惊慌失措，更不要指责患者装病。正确做法是，平息紧张气氛，即不否定又不夸大患者的症状，使患者情绪平静下来，使其相信给予一定刺激后即可好转，随机可刺激或针刺患者合谷、人中、内关等穴位，待其平静后即可缓解。对于出现“老牛大憋气”者，切忌捂住口鼻、屈曲四肢，以免窒息。癔症性兴奋或躯体功能障碍者应及时找精神科医生处理。某些人为避免不愉快事件的发生，或为获取赔偿，或为避免服役，或在囚犯中，常出现诈病现象，其表现有时难与癔症相鉴别。因癔症的夸张、表演色彩，常给人一种装病的感觉。但是诈病者有明确的目的性，症状易受意志的支配，可因时、因人、因地而异，很少能持续存在，且在公开场合常矫揉造作。
