智力是智慧与能力的合称，是与先天素质和后天训练密切相关的一种复杂的、综合性的精神活动，包括运用既往获得的知识和经验解决新问题、形成新概念，获得新知识与经验的能力，智力障碍分两大类。
1．精神发育迟滞
智力障碍发生在胎儿期、围产期、儿童期等大脑发育成熟阶段之前，由于遗传、染色体畸变、感染、中毒、颅脑外伤、内分泌异常、脑病和各种原因引起的脑缺氧等因素，致使大脑发育受阻，智力发育停留在某个阶段上，随着年龄增长，智力明显低于同龄的正常儿童。
2．痴呆
是指大脑发育已基本成熟，智力发育达到正常之后，由各种有害因素引起大脑器质性损害或大脑功能抑制，导致智力障碍，严重者称为痴呆。
（1）真性痴呆：由大脑器质性损害引起的痴呆。一般地说，病变多呈进行性，常不易恢复。
（2）假性痴呆：由强烈精神创伤引起的痴呆样表现，大脑无任何器质性损害，系大脑功能抑制的结果。病情可逆，预后良好。见于癔症和心因性精神障碍。
