心理学的基本任务是由心理学的研究对象和社会发展实践决定的。探讨心理学的基本理论是普通心理学的基本任务，解决实际应用问题是各分支心理学的基本任务。
普通心理学的基本任务，也就是心理学最根本的理论任务。它采用严格的科学方法，通过对自己对象的研究，揭示人的心理（意识）的本质和它发生发展的规律。
普通心理学的具体任务
1.正确认识人的心理现象。人的心理现象虽然是人们较为熟悉的现象，但要正确认识它往往是不容易的。从感觉到思维，再到意识（包括情感、意志），它们与外部世界是个什么关系，脑产生上述心理现象的机制是什么，它们的历程怎样，各种心理现象之间是个什么关系，个性心理是怎样形成的。诸如此类的问题，就是心理（意识）的本质和规律的问题。弄清这些问题，对于提高人们学习和劳动（工作）的效率和富有成效地去改造客观世界和主观世界，促进社会进步，具有重要的意义。
正确认识人的心理现象，就是要掌握上述规律性的理论问题。有了这样高度概括的理论知识并且形成一个完整系统，就能使人学了它之后，广泛迁移到具体人身上，使我们能够做到：认识人的心理，说明和解释人的心理，进而能调控人的心理和预测人的心理。
所谓认识人的心理，是指对自己或别人在此时此地所产生的心理能清楚地知道是属于哪种心理现象，它与外界客观事物、已有的知识经验是个什么关系等。
所谓说明和解释人的心理，是指实事求是地叙述心理活动的事实、产生原因和评价心理品质、心理特性的好坏。叙述的方式，可以用语言、文字来描述，也可以用图表、数字来表述，还可以根据其行为表现来论述。由于人的心理活动具有社会性、情景性，甚至有掩盖性的特点，所以在说明和解释人的心理时不能离开具体的时间、地点和条件，必须有分析、有比较，做到客观、全面，一定要注意根据言行、表现来进行。
所谓调控人的心理，是指个人或集体按照社会需要而确立的目标或志向，积极地调整心理状态，保持心理平衡，矫正与控制不良行为习惯，力求心理与行为的规范化。
所谓预测人的心理，是指人与人之间根据已掌握的某人稳定的经常出现的心理（意识）行为方式的特点，能够推断、预知他在新的环境下，会出现同样的心理特点和采取同样的行为方式的一种评估活动。我们的教师、家长，往往根据自己平时对学生、孩子的了解，在他（她）进入上一级学校或独立从事一项新的活动时，千叮咛、万嘱咐应该怎样怎样，不应该怎样怎样。这种叮嘱，就是建立在心理预测的基础之上的。
2.总结各分支心理学的科研新成果，不断完善心理学的基本理论。随着各交叉科学的发展和心理学各分支的实验与探索，好多理论性的问题摆在普通心理学面前，它应该对这些问题做出高度的理论概括，用以指导实践。
